| 乾隆十六年（1751年）正月，乾隆皇帝以督察河务海防、考察官方戎政、了解民间疾苦以及奉母游览为由，第一次南巡江南。同年四月，到达江宁府，祭明太祖陵后，陪着皇太后与淑嘉皇贵妃来到南京雨花台游览，一路奔波，甚是疲惫。于是淑嘉皇贵妃在江宁府慕名寻一布鞋坊，发现此鞋做工考究，精细，于献上，遍游江南后，非常之舒适，龙颜大悦，特钦赐“金贵之布鞋，轩雅之工坊”。并题诗一首“崇冈跋马晚春晴,
凭览遗台触慨情, 纵使云光致花雨, 可能末路救台城”（至今此诗刻碑还保留竖立在南京雨花台御碑亭内）。原来此布鞋以前乃专供明朝宫廷之用，朱棣靖难之役后，永乐十九年（1421年）迁都北京，作坊主及工匠们忠前主宁死不愿北上，遂隐居民间，以潜心研其工艺，精益求精为旨，后深得金陵达官贵人之甚爱，广为流传。因乾隆帝钦赐“金贵之布鞋，轩雅之工坊”，故名“金轩坊”，又因淑嘉皇贵妃乃金佳氏，为避嫌改“金”为“京”，即“京轩坊”。乾隆此行让“京轩坊”名声大震，在短短的一百年内“京轩坊”
开遍江南。
时代变迁，近代以来，皮鞋盛行， “京轩坊” 只在坊间流行，一度没落。相传孙中山在南京成立临时大总统，由于公务繁忙，感觉穿皮鞋很不舒适，政府官员中有喜欢穿“京轩坊”布鞋的，便去“京轩坊”布鞋坊为孙中山定了一款千层底的舒适布鞋，孙中山穿上之后大感舒服，于是闲暇时间便常穿“京轩坊”布鞋。后来袁世凯窃权辱国，孙中山被迫离开南京，离开南京后的孙中山对“京轩坊”布鞋仍念念不忘，晚年常常怀念“京轩坊”
布鞋。1927年蒋介石将国民政府再次迁到南京时，在闲暇时间经常身穿长袍、脚穿布鞋。布鞋唯选“京轩坊”，1945年败退台湾后，也常常怀念“京轩坊”布鞋。
1978，“京轩坊”布鞋在改革开放的春风中复苏了。 “京轩坊”重新在南京出现，但只是一个小工业坊，为附近小区需要布鞋的市民做布鞋。2008年一个偶然的机会公司的其中一位领导在“京轩坊”购进一双休闲布鞋在办公室及开车时穿，穿后大感舒适，遂将“京轩坊”布鞋送与集团各个领导，所有人穿上之后发现布鞋比皮鞋更舒适、更保健，于是闲暇时便开始关注布鞋，发现布鞋市场鱼龙混珠，杂乱无章，为了振兴中国传统布鞋文化，在进行一番市场调查之后决定启用“京轩坊”的几位老人，并以“京轩坊”为名注册了南京京轩坊鞋业有限公司。并请来一文化界名人为“京轩坊”题字，并由南师大专业设计团队取凤凰涅槃意思为“京轩坊”计了浴火凤凰的商标。
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